O leite longa vida nunca esteve tão caro. Na prateleira do supermercado, o preço da caixinha supera o litro da gasolina (produto que fez explodir a inflação, graças aos seus constantes aumentos). Dependendo da marca e do canal de venda, o leite UHT varia de perto de R$ 6,00 até R$ 7,99. Com a redução do ICMS sobre os combustíveis, o litro da gasolina é encontrado com valores entre R$ 6,89 e R$ 7,14 em Pernambuco.

A pergunta que o consumidor se faz, diante do preço do leite nas alturas, é o que provocou uma alta tão grande em um curto espaço de tempo. Pelos dados do Dieese, entre dezembro de 2021 e fevereiro deste ano, o valor do produto estava em queda. A subida começou a partir de março e não parou mais. A alta no primeiro semestre chegou a 18,24% no Estado. Embora seja um fenômeno nacional, o reajuste do leite tem algumas peculiaridades em Pernambuco.

O presidente do Sindicato das Indústrias do Leite no Estado de Pernambuco (Sindleite-PE), Alex Costa, explica que vários fatores contribuíram para que o longa vida alcançasse valores nunca vistos pelo consumidor. "O dólar favorável elevou as exportações de commodities como milho, soja e algodão, que são utilizados na alimentação do gado. Isso aumentou a disputa no mercado interno por esses insumos e provocou uma alta nos preços da ordem de 100%", afirma.

Essa conjuntura afetou o preço do leite em todo o País, mas Pernambuco ainda contou com alguns agravantes. Em maio, o mercado de lácteos foi informado sobre a fusão da cearense Betania, com a mineira Embaré e o fundo de private equity Arlon LATAM. A união das três deu origem a Alvoar Lácteos, que passa a ser a quinta maior empresa de laticínios do Brasil.