De acordo com a PF, as investigações começaram em outubro com a prisão em flagrante de quatro pessoas na zona rural de Araripina. Elas faziam o transbordo de carga de cigarros de uma carreta. Na ocasião foi apreendida uma carga com mais de 800 caixas de cigarros de origem paraguaia, avaliada em aproximadamente R$ 3 milhões.

Os mandados de busca e apreensão, requeridos pelo Ministério Público Federal, têm como objetivo identificar os demais integrantes do grupo criminoso, além dos compradores das mercadorias contrabandeadas.Ao todo estão sendo cumpridos cinco mandados de busca e apreensão nas cidades de Pesqueira e Araripina, com a busca de celulares, mercadorias e documentos. Os procurados são suspeitos dos crimes de Contrabando e Organização Criminosa, cujas penas somadas chegam a 13 anos de reclusão.